柳林花鼓起源于清朝初年，属于民间鼓子秧歌，是山东省的一种舞蹈艺术。柳林花鼓以独特的挎鼓方法、有情节、有人物的表演方式而独树一帜，特色鲜明、风格独特，艺术价值重大。
关于柳林花鼓的起源，民间有一种说法，柳林花鼓所演绎的故事取材于《水浒》中河北大名府卢俊义为奸人所害即将问斩，宋江、吴用等梁山好汉化妆成花鼓艺人混进大名府，劫法场救下卢俊义。
在历史上，此地民风强悍，并且极富反抗意识，在加上此地正好是梁山好汉活动范围，便将这一故事与当地秧歌舞蹈结合起来，形成了独树一帜的柳林花鼓。
柳林花鼓的表演者固定总共14人，每个人都有固定的角色，包括伞头1人，头鼓2人，二鼓2人，头锣2人，二锣2人，和尚2人，老鞑子1人，憨小1人，京妈妈1人。其中，头锣、二锣、京妈妈5人为男扮女装。另外，14人还分为“内角”和“外角”，以伞头为先锋，头鼓、二鼓、头锣、二锣为内角，两个和尚、老鞑子、憨小、京妈妈为外角。这正好与《水浒》中人物相对应。
柳林花鼓的鼓最具特色，鼓带特别长，舞者挂于右肩，鼓则垂在左膝下，无论舞者如何翻、跳、打、扑、转，鼓总是紧贴于小腿部，而舞者就在这些剧烈的动作中有节奏的击鼓，堪称绝技。
柳林花鼓具有强烈的地方特色，是土生土长的民间艺术，对研究当地的文化发展具有深远意义，值得让更多人去了解和传承。