陈荣权●可堪回首（96）
人不离蜂，蜂不离花，追花夺蜜，这是每个养蜂场不成文的规定。
湖北当阳地区除油菜、红花、芝棉三大花期可定点养蜂外，要想获得高产、高利润，必须出远门追花夺蜜。要想出远门，最好结伴而行，互相有个照应。
年当采完板栗花我们决定夏采乌桕花，当阳乌桕不流蜜，且树不多，蜜蜂根本不上树。干溪以上柳林大队虽有大片乌桕，但流蜜量也不大，且当地有蜂群。据长坂坡养蜂场余世立、彭祖甲等师傅介绍，四川云阳地区乌桕蜜产量可观，他们养蜂场的一批师傅每年去云阳。人家是大养蜂场，有若干蜂组可结伴而行，而我们只有40群蜂，高攀不上，且路途遥远，来往运输费都未必能支付。所以决定与小蜂场结伴。
最理想的伙伴有两个，一个是半月共青蜂场以姜元忠为首的师傅们，一个是子龙大队养蜂场的刘宗喜师傅。刘师傅还是我在燎原中学任教时的学生，是位复员军人。他的助手是我们当阳一中曹书记的儿子曹小华，知识青年插队在子龙大队，大队分配他给刘师傅当助手。由于有这两层关系，我们之间早有联系，我曾到他们蜂场人工育王。他们蜂场的规模跟我们差不多，也是四五十群的小型蜂场。
半月、子龙、一中三地结伴，前往兴山县去采乌桕蜜。彭祖甲师傅是兴山人，他有个表弟在兴山一中教生物，自己也有为数不多的蜂，放在学校植物园放养。通过彭师傅与他联系上，决定了去兴山落脚的地址。
6月12日，我们启程，当蜂车爬上地势险峻的黄粮坪，实然雷电交加，大雨倾盆，坐在蜂车上，淋得像落汤鸡一样，蜂箱是不能加盖薄膜的，防蜂箱潮热，引起蜂群骚动。我们只能眼巴巴地看着被大雨冲洗的蜂箱，我们一问驾车师傅离兴山城关还有22公里。我和李平身裹农用薄膜龟缩在蜂车的一角，身上感到一阵寒冷。
好不容易车临近县城，一望县城在锅底下，蜂车盘旋了半个多小时，天色近晚，才抵达放峰点。雨还在下，叫彭祖甲的表弟请了两位农民，每担两箱，共20担，每担两角的搬运费，把蜂箱挑到放蜂点的台阶上。
落脚兴山城关，只是过渡而已。待天晴后，我们深入山区，查访乌桕蜜源。我们养蜂组选了离城关10多里路的陈家湾，该村是兴山卫生模范村，家家户户的厕所都打扫得干干净净。屋前屋后，都有大量的柑橘树，有的还开着花，对我们放蜂十分有利。遥看对面和背后的山坡上，乌桕树成片，但盛花期还未到，乌桕放穗不久，走近观察只有少数蜜蜂上树。
我们三家蜂场，各距离数里，从外到里，深入山区。无蜜可摇，就互相走动。因刚下过大雨，雨雾弥蒙，山涧溪水湍湍。我到姜元忠放蜂地，他们正拿着小桶在山溪石涧捉小螃蟹。不一会捉了大半桶，拿回住地，煮而烹之。
因我们离城关近，有时星期六的晚上乘村民的便车，去城关电影院看电影。电影院大厅、横排有粗木支顶，对视线有所影响，据电影院资料上介绍，这座电影院还是当阳人冯运汉在任兴山县官时建造的。
兴山县一中，有我的华师中文系的同学冯秀英在该校任教，我抽空拜访了她们夫妇，她丈夫在兴山科委工作。有一天，我在街上看见了教我们民间文学的刘守华老师，因在校时没有打过交道，又加上而今落泊到养蜂，故没有相认，肩擦过后，心中涌现无限的苦楚，而黯然落泪。
据说，那年兴山乌桕是小年，花开的没有像往年茂盛，只摇了一次蜜，仅斤就打道回府了，把蜂群运到李平的家乡慈化农村采芝棉蜜。（未完持续，敬请